Pogacar s’impose au Mondial sur route après un raid lointain sur le Mont Kigali
Le Mondial sur route disputé au Rwanda a offert un scénario inédit et spectaculaire. Le Slovène Tadej Pogacar a une fois de plus pris l’initiative dans les dernières ascensions du Mont Kigali, situé à plus de 100 kilomètres de l’arrivée, et s’est imposé en solitaire pour remporter la victoire.
Un soutien éphémère en début d’échappée
Pour cette échappée lointaine, Pogacar a été accompagné par deux coéquipiers du Team UAE, Isaac del Toro et Juan Ayuso. Ayuso a rapidement compris qu’il ne pourrait pas suivre le tempo, tandis que del Toro a accompagné Pogacar jusqu’à 66 kilomètres de l’arrivée avant que le leader ne fasse cavalier seul.
Evenepoel, l’adversaire potentiel
Le seul coureur encore en mesure de contester ce nouveau « Cannibale » sur le Rwanda était Remco Evenepoel. Le Belge, qui avait récemment battu Pogacar sur le contre-la-montre, a d’abord cédé sur les rampes du Mont Kigali et a dû changer de vélo à deux reprises. Il a néanmoins conservé la médaille d’argent, à un peu moins d’une minute et demie du vainqueur.
Le podium et le classement
Derrière, l’Irlandais Ben Healy a remporté le bronze, à 2 min 16 sec du vainqueur, tandis que le Danois Mattias Skjelmose est revenu quatrième, à 2 min 53 sec. D’autres favoris ont été écartés par la difficulté du parcours: Tom Pidcock a été usé jusqu’à la corde, et Giulio Ciccone ainsi que Pavel Sivakov ont lâché prise. Moins de trente coureurs ont été classés.
Contexte et ambiance du Mondial africain
Ce Mondial, premier organisé sur des routes africaines, a été marqué par une ambiance enthousiaste avec une grande foule le long du parcours et un départ lancé par la France, qui a tenté d’initier l’échappée dès plus tôt. Julien Bernard a pris l’avant, accompagné de coéquipiers tels que Paul Seixas; Julian Alaphilippe et Louis Barré ont abandonné en cours de route.
Par ailleurs, une vague d’intoxications alimentaires a touché une partie du peloton: environ 30 coureurs ont renoncé après 100 kilomètres, 52 à la mi-course et environ 70 à 50 kilomètres de l’arrivée. Des chutes ont aussi éliminé Marc Soler et Ilan Van Wilder, médaillés du contre-la-montre la semaine précédente. Fabio Christen, Suisse, avait pris l’avant-scène pour perturber le travail des autres; à cent kilomètres de l’arrivée, Pogacar a balayé les plans tactiques des adversaires et confirmé une performance spectaculaire dans ce Mondial pas comme les autres.
